27 сентября 1991 г. в Карелии принята в промышленную эксплуатацию Кривопорожская ГЭС, ставшая последней в Каскаде Кемских ГЭС по дате строительства и первой по течению реки. Кривопорожская – самая мощная в Карелии гидроэлектростанция, в ее состав входят 4 поворотно-лопастных турбины мощностью по 46,5 МВт. Подпорные сооружения ГЭС образуют Кривопорожское водохранилище.
Подготовительные работы по сооружению Кривопорожской ГЭС начались в середине 1970-х гг. Первые объекты, ЛЭП 35 кВ и временный мост через реку Кемь, были построены в 1974 – 1977 гг.
Работы на строительстве задерживались из-за слабого финансирования, вызванного временным отсутствием дефицита энергоснабжения потребителей Карелии, связанного с задержкой ввода основного потребителя электроэнергии — Костомукшского ГОКа. Лишь в 1982 г., после пуска этого предприятия, возникли проблемы с его энергоснабжением. В 1985 г. Карельский Обком КПСС, Совмин КАССР и Минэнерго СССР принимают совместное решение «Об ускорении строительства Кривопорожской ГЭС». С этой целью Минэнерго СССР приняло решение о перебазировании управления строительства «Севгидрострой» с Кольского полуострова в г. Кемь.
Совместным решением государственной и рабочей комиссией на 10 июня 1990 г. было намечено поставить на холостой ход первый агрегат, на 15 июня — произвести пуск под нагрузкой, с разницей в 10 дней произвести пуск второго агрегата.
Пуск Кривопорожской ГЭС ощутимо изменил водный режим реки: для ведения работ по разбору перемычки отводящего канала необходимо открыть шандоры водосброса Подужемской ГЭС и перекрыть затворы водосброса Кривопорожской ГЭС, для наполнения водохранилища и аванкамеры верхнего бьефа – перекрыть шандоры верхнего водосброса Юшкозерской ГЭС.
29 июня 1990 г. в 6 часов 30 минут первый агрегат был поставлен под промышленную нагрузку. Электромост Кривопорожская ГЭС–Костомукшский ГОК начал действовать.
1 июля 1990 г. в 9 часов 20 минут заработал второй агрегат, 22 декабря 1990 г. — третий, 22 августа 1991 г. — четвертый. На следующий день Госкомиссия начала работу по приемке Кривопорожского гидроузла.
