Алексей Николаевич Косыгин родился в Санкт-Петербурге. Служил в армии по 1921 г., а после окончания Ленинградского кооперативного техникума работал в Новосибирске и Киренске, заведуя Союзами потребительской кооперации. Вернувшись в 1930 г. в Ленинград, Алексей Косыгин окончил Ленинградский текстильный институт. Целый год, начиная с 1937 г., работал директором фабрики «Октябрьская», после чего сменил несколько управленческих постов в горисполкомах и обкомах, а в 1939 г. его назначили на пост народного комиссара текстильной промышленности СССР и через год перевели на должность председателя Совнаркома СССР.

В годы войны Алексей Косыгин становится председателем Совета по эвакуации при СНК, под контролем возглавляемой им специальной группы инспекторов во второй половине 1941 г. эвакуировано 1523 предприятия, из которых 1360 — крупных.

В январе – июле 1942 г. Косыгин в качестве уполномоченного ГКО в блокадном Ленинграде занимался снабжением. Одновременно Алексей Николаевич руководил эвакуацией мирного населения из блокадного города и участвовал в создании «Дороги жизни», а именно в выполнении постановления «О прокладке трубопровода по дну Ладожского озера».

23 августа 1942 г. Алексей Косыгин становится уполномоченным ЦК ВКП(б) по обеспечению заготовок местных видов топлива, а 23 июня 1943 г. – председателем СНК РСФСР. В последующих годах Косыгин занимает посты заместителя Председателя и Председателя Совета Министров, члена Президиума, Политбюро ЦК КПСС, Депутата Верховного Совета, Председателя Госплана СССР, министра финансов, легкой и пищевой промышленности, промышленности товаров широкого потребления и др.

Во время голода 1946 – 1947 гг. Алексей Косыгин руководил оказанием продовольственной помощи наиболее пострадавшим районам. Восьмая пятилетка (1966 – 1970 гг.), прошедшая под знаком экономических реформ Косыгина, стала самой успешной в советской истории и получила название «золотой».